El agua potable es el alimento más importante que existe. Para garantizar su calidad y evitar contaminaciones, se controla continuamente desde el momento de su extracción hasta la conexión doméstica. Por lo tanto, el transporte de agua potable solo puede realizarse en tuberías homologadas. Las certificaciones de higiene para productos destinados a la rehabilitación de tuberías sin zanjas son una característica de calidad indispensable. A continuación, detallaremos qué pasos son necesarios para obtener la certificación, qué debe tener en cuenta como operador y planificador y por qué la certificación de sus productos es fundamental para Rädlinger primus line GmbH.
Los requisitos para el agua potable son muy estrictos. Para garantizar su calidad impecable y proteger la salud de los consumidores, existen homologaciones y certificaciones a nivel mundial para las tuberías y los componentes que se utilizan para el transporte de agua potable. ¿En qué consiste la diferencia? Una homologación la concede un organismo estatal. Una certificación la realiza un instituto privado reconocido. En las autodeclaraciones, el fabricante certifica que sus productos cumplen con la normativa y hace referencia a los informes de ensayo de un laboratorio acreditado. En la mayoría de los países, como Alemania y Estados Unidos, se trata de certificaciones de higiene. Para facilitar la comprensión, en el resto del texto se hablará de certificaciones. En algunos países, como Alemania, las certificaciones garantizan que los materiales y productos no liberan sustancias nocivas para la salud en cantidades inadmisibles al agua, no favorecen el crecimiento microbiano y tampoco tienen un efecto indeseable en el olor, el sabor o el aspecto del agua.
Las certificaciones de higiene para productos destinados a la rehabilitación de tuberías sin zanjas son una característica de calidad indispensable
Seguridad gracias a la calidad comprobada
Existen homologaciones y certificaciones a nivel mundial para las tuberías y los componentes que se utilizan para el transporte de agua potable
La calidad juega un papel importante en los productos de Rädlinger Primus Line. Esto comienza con la selección de las materias primas para los revestimientos y conectores: solo se utilizan materiales vírgenes de fabricantes de renombre; no se utilizan materiales reciclados. Un proceso de fabricación supervisado de forma continua garantiza la alta calidad del producto.
«Queremos ofrecer a nuestros clientes un producto seguro. El agua potable es nuestro alimento más preciado. Gracias a nuestras certificaciones de higiene, los clientes pueden tener la garantía de que el transporte en nuestros revestimientos y conectores es seguro. Para nosotros, la seguridad va más allá del mero proceso de fabricación», explica Andreas Gross, director de la unidad de negocio International Water Projects de Rädlinger Primus Line.
¿Cómo se lleva a cabo la certificación del agua potable?
A nivel nacional, una ley regula los requisitos que debe cumplir el agua para ser considerada potable, así como las especificaciones para los materiales y productos que entran en contacto con el agua potable. En algunos países existen, además, normas de aplicación que incluyen especificaciones de ensayo precisas para la certificación higiénica de materiales y productos en contacto con el agua potable. Si no existen tales normas de aplicación, la ley puede interpretarse de manera diferente en determinados aspectos. En cualquier caso, un instituto de ensayo acreditado comprueba el cumplimiento de los requisitos legales. Esta comprobación puede realizarse mediante ensayos reales del producto o mediante el reconocimiento de certificaciones equivalentes ya existentes. Dependiendo de la normativa específica de cada país, también es posible una forma mixta. El resultado es siempre un informe de ensayo y, en su caso, un certificado o un documento de homologación. El solicitante no tiene ninguna influencia en la forma del documento expedido. Las denominaciones correctas en el documento pueden resultar laboriosas, dependiendo del grado de barrera lingüística y de las especificaciones del instituto de ensayo.
El procedimiento para solicitar una autorización para agua potable se rige por las leyes y normativas regionales vigentes en cada caso.
En Alemania y Estados Unidos, los requisitos de homologación son muy estrictos y las pruebas muy exhaustivas. Los fabricantes de productos para uso mundial los certifican al menos en estos países. Estas certificaciones son siempre específicas para cada producto. En las pruebas reales de productos, es relevante el producto en su totalidad, por lo que estas se realizan en el producto acabado o, en determinados casos, por ejemplo, en geometrías de productos complejas, en muestras simplificadas. Sin embargo, en el caso de las muestras simplificadas, es absolutamente necesario que se sometan al mismo proceso de fabricación o a uno equivalente, para que sean lo más representativas posible del producto. Con la tecnología Primus Line®, tanto el revestimiento como los conectores se someten a pruebas reales del producto. En otros países, en cambio, solo son relevantes la capa interior del revestimiento o el recubrimiento de los conectores, ya que solo estos materiales están en contacto directo con el agua potable. Por lo tanto, los requisitos y el esfuerzo de prueba son menores en general.
La calidad juega un papel importante en los productos de Rädlinger Primus Line, que comienza con la selección de las materias primas
En los países con requisitos elevados, el primer paso para la certificación es siempre una prueba de la fórmula. Para ello, el fabricante revela al laboratorio de pruebas las materias primas que utiliza. El laboratorio de ensayo verifica la composición de las materias primas hasta sus fabricantes originales y las evalúa según los requisitos legales. Dependiendo del tipo y el alcance (cada certificación tiene sus propios requisitos y procedimientos), una prueba de formulación puede durar hasta dos años. Esto se debe a que todos los proveedores y subproveedores también deben revelar sus formulaciones.
Las pruebas de migración, microbiología y otras pruebas fisicoquímicas que el laboratorio realiza solo después de la verificación de la fórmula también varían en duración según el país y las características. Por lo tanto, los períodos de prueba pueden oscilar entre veinticuatro horas para una prueba de migración pura y hasta seis meses para una prueba exhaustiva. En algunos casos, los laboratorios analizan más de doscientos ingredientes en el ámbito de la migración. Su determinación debe delegarse en parte a laboratorios externos, lo que requiere tiempo adicional.
Con la tecnología Primus Line®, tanto el revestimiento como los conectores se someten a pruebas reales del producto
La obtención de una certificación de higiene puede llevar entre cuatro semanas —en este caso se trata de un simple reconocimiento— y dieciocho meses: un proceso en parte largo, costoso y que requiere mucho tiempo. Comienza de nuevo tan pronto como cambia la composición del producto, por ejemplo, cuando se sustituye una materia prima por otra.
«Las certificaciones de higiene típicas para los productos Primus Line® duran entre cuatro semanas y doce meses», aclara Gross. «También ofrecemos la posibilidad de realizar inspecciones en fábrica. De este modo, nuestros clientes pueden verificar que cumplimos las normas y los requisitos».
Sin embargo, Rädlinger Primus Line va más allá de los requisitos básicos. Los conectores están certificados según la norma norteamericana NSF/ANSI/CAN 372 y, por lo tanto, se consideran libres de plomo («lead-free»). Además, el revestimiento se ha sometido a pruebas según la norma NSF/ANSI/CAN 61 para detectar sustancias alquílicas perfluoradas y polifluoradas (PFAS). Todos los valores de estas pruebas no solo estaban por debajo del límite máximo de contaminantes, sino incluso por debajo del límite de detección. Por lo tanto, el revestimiento Primus Line® puede considerarse libre de PFAS. Actualmente, la prueba de PFAS es aún voluntaria, pero será obligatoria en los Estados Unidos a partir del 1 de enero de 2028. Por lo tanto, ya ofrece al cliente una seguridad adicional para los próximos años.
Por lo general, los certificados tienen una validez de dos a cinco años. A más tardar entonces, es necesaria una recertificación.
Certificaciones actuales de agua potable en Rädlinger Primus Line
Rädlinger Primus Line cuenta actualmente con dieciséis certificados de agua potable en todo el mundo. Los más importantes son: NSF/ANSI/CAN 61 (Estados Unidos), BS 6920 (Hong Kong) y KTW-BWGL (Alemania; base de evaluación para plásticos y otros materiales orgánicos en contacto con agua potable)
Los organismos de certificación extranjeros reconocen parcialmente, y en algunos casos totalmente, las certificaciones ya otorgadas por otros organismos de certificación. Por ejemplo, las certificaciones según las normas británicas o norteamericanas suelen ser reconocidas para la certificación local en la región de Asia-Pacífico y Sudamérica.
A nivel de la UE, está prevista una armonización de los certificados a partir del 1 de enero de 2027. Hasta el final del período de transición en diciembre de 2032, se podrán seguir utilizando los certificados nacionales, pero a partir de entonces será obligatorio disponer de un certificado de la UE.
Conclusión
En todas las regiones, las certificaciones y las pruebas son indispensables para cumplir con los altos requisitos de calidad del agua potable y protección de la salud. Constituyen la base de unos sistemas de suministro de agua fiables y minimizan el riesgo de contaminación química o microbiológica.
Con Rädlinger Primus Line, cada cliente puede estar totalmente seguro de que el sistema Primus Line® instalado es exactamente el mismo que ha sido probado y certificado, si procede.