En apenas dieciocho meses, el operador sueco Netmore Group ha completado cuatro adquisiciones que lo han convertido en el mayor operador mundial de redes LoRaWAN, con más de quince millones de dispositivos IoT contratados en más de cincuenta países. El agua es su vertical principal. En España, donde la telelectura ha saltado del 19 al 38% en dos años, pero el 62% del parque de contadores sigue sin digitalizar, la compra de la bilbaína Arson Metering y el lanzamiento del modelo Metering-as-a-Service abren una vía de modernización para utilities que necesitan acelerar el ritmo.
El reto de la digitalización
El XVIII Estudio Nacional de Suministro de Agua Potable y Saneamiento (DAQUAS, datos de 2024) dibuja un panorama de luces y sombras. La buena noticia: la telelectura en España se ha duplicado en dos años, pasando del 19% (XVII Estudio, datos de 2022) al 38%. Esta transformación empieza a dar resultados medibles: el agua no registrada (ANR) ha caído a un mínimo histórico del 19,4%, cinco puntos menos que en 2020. Ese avance, sin embargo, se ha producido mayoritariamente en grandes áreas metropolitanas con cobertura celular densa.
En España, la telelectura saltó del 19 al 38% en dos años, pero el 62% del parque de contadores sigue sin digitalizar
La sombra: el 62% del parque de contadores sigue sin telelectura. Y ese 62% se concentra desproporcionadamente en municipios medianos y pequeños, donde la capacidad de inversión y los recursos técnicos son menores. El propio DAQUAS señala que la cifra del 38% debe consolidarse en próximas ediciones del estudio, especialmente en poblaciones de menos de 20.000 habitantes, precisamente el segmento donde la penetración de la digitalización es probablemente menor.
El reto pendiente está en los municipios medianos, las redes dispersas y los entornos donde las tecnologías celulares no alcanzan. Es ahí donde se abre el espacio para operadores especializados en conectividad IoT de área amplia y bajo consumo.
El ritmo de renovación de la red de abastecimiento es del 0,54% anual, muy lejos del 2% que el propio sector y la IWA recomiendan como benchmark de buenas prácticas. DAQUAS sitúa el déficit anual de inversión del sector en 4.485 millones de euros, y advierte de que, sin planificación, financiación y estabilidad regulatoria, la seguridad hídrica del país estará en riesgo.
La telelectura es una de las palancas con mayor retorno marginal, especialmente en los municipios que aún no han sectorizado ni digitalizado
El coste de no invertir
Conviene descomponer el dato de ANR para entender dónde reside el valor de la digitalización. El 19,4% de agua no registrada no es sinónimo de fugas: incluye pérdidas reales, pérdidas aparentes (errores de medición, subcontaje de contadores envejecidos, consumo no autorizado) y consumo autorizado no facturado.
Netmore ha evolucionado de operador de red puro a integrador de soluciones end-to-end: conectividad, hardware, instalación y plataforma de datos
La telelectura inteligente actúa sobre las dos primeras vías simultáneamente: detecta fugas de forma temprana analizando patrones de consumo anómalos y corrige las pérdidas aparentes al sustituir contadores obsoletos con subcontaje por dispositivos de medición avanzada. Que el ANR haya bajado cinco puntos en cuatro años coincidiendo con la duplicación de la telelectura no puede atribuirse a un único factor —la sectorización, la gestión de presiones y la modelización hidráulica también han contribuido—, pero la correlación es lo suficientemente fuerte como para indicar que la medición inteligente es una de las palancas con mayor retorno marginal, especialmente en el segmento donde el ANR sigue siendo más alto: los municipios medianos y pequeños que aún no han sectorizado ni digitalizado.
El impacto económico sigue siendo significativo. Con un precio medio del agua doméstica de 2,23 €/m³ según DAQUAS (un 43% inferior a la media europea), las pérdidas de facturación asociadas al ANR se sitúan en un rango de varios centenares de millones de euros anuales. Y las tarifas actuales no cubren los costes reales del servicio, lo que agrava la infrafinanciación y limita la capacidad de invertir en renovación de redes.
La regulación europea viene a reforzar la urgencia. La Directiva de Agua Potable (UE) 2020/2184, en su artículo 4, establece la obligación de evaluar las pérdidas de agua utilizando indicadores internacionales como el ILI (Infrastructure Leakage Index). La Comisión Europea prevé establecer un umbral máximo de pérdidas en 2028; los Estados miembros que lo superen deberán presentar planes nacionales de reducción para 2030. La Estrategia Europea de Resiliencia Hídrica (COM (2025) 280) refuerza políticamente ese calendario y promueve explícitamente la medición inteligente, el mantenimiento predictivo y los gemelos digitales como herramientas prioritarias. El mensaje es claro: quien no mida, no podrá demostrar que cumple.
Apuesta global en telelectura
En este contexto, la trayectoria de Netmore Group ha sido resultado de una apuesta global en la telelectura. Fundada en 2010 en Estocolmo, la compañía nació como operador local de redes LoRaWAN para IoT masivo. Tras su privatización en 2024 por parte del inversor nórdico en infraestructuras Polar Structure, Netmore aceleró una cadena de adquisiciones sin precedentes en el sector de la conectividad de bajo consumo, todas orientadas a construir una posición dominante en el mercado de la telelectura inteligente.
La primera pieza fue Senet (Estados Unidos, febrero de 2024), que aportó la plataforma PaaS (Platform-as-a-Service) y la presencia en Norteamérica. La segunda fue Everynet (Países Bajos, octubre de 2024), que incorporó más de un millón de sensores provisionados —incluyendo 200.000 contadores de agua inteligentes—, elevando el total de dispositivos bajo gestión de Netmore de 1,3 a más de 2,3 millones y ampliando la huella geográfica a diecisiete países, con presencia operativa en Brasil e Indonesia.
La tercera operación fue la más relevante para la Península Ibérica: la adquisición de Arson Metering, anunciada en 2025 desde el escenario del Spain Smart Water Summit. Y la cuarta, en enero de 2026, fue Actility y su filial Abeeway (París), coautora de la especificación LoRaWAN y miembro fundador de la LoRa Alliance. Esta última operación catapultó el total de dispositivos IoT contratados en las redes combinadas Netmore/ThingPark a más de quince millones, incorporando la plataforma ThingPark —estándar de facto para la gestión de redes LoRaWAN a escala industrial— y tecnologías clave como LoRaWAN Relay, DLMS nativo sobre LoRaWAN y FUOTA (actualizaciones remotas de firmware).
En conjunto, cada adquisición añadió una capa estratégica al servicio de un modelo enfocado a la rentabilidad del dato y del dispositivo conectado. Con la integración de Arson Metering, Netmore ha evolucionado de operador de red puro a integrador de soluciones end-to-end: conectividad, hardware, instalación y plataforma de datos.
Su posición es de líder en un nuevo mundo de conexiones.
Más de quince millones de dispositivos IoT en más de cincuenta países: la escala global reduce el coste por contador
Tres modelos para tres realidades
La oferta de Netmore se articula en tres modelos de servicio que responden a necesidades y capacidades distintas de las utilities.
El primero es el Network-as-a-Service (NaaS): conectividad LoRaWAN gestionada con SLAs garantizados, monitorización 24/7 y cobertura bajo demanda, sin que la utility necesite invertir en infraestructura de comunicaciones.
El modelo MaaS traslada el coste de la digitalización del presupuesto de capital (CAPEX) al presupuesto operativo (OPEX)
El segundo es el Platform-as-a-Service (PaaS): la utility despliega y posee sus propios gateways, mientras Netmore proporciona la gestión cloud de la red a través de la plataforma ThingPark y Netmore Connect.
El tercero, y quizá el más transformador para el mercado español, es el Metering-as-a-Service (MaaS). Se trata de una solución llave en mano con cero inversiones iniciales: contadores inteligentes, instalación, conectividad, plataforma de datos, mantenimiento y reposición incluidos en una cuota mensual por contador. El modelo traslada el coste de la digitalización del presupuesto de capital (CAPEX) al presupuesto operativo (OPEX), eliminando la barrera que paraliza a muchos municipios medianos y pequeños.
Modelo MaaS: ahorro desde el inicio
El coste del MaaS por contador y mes depende del volumen del parque, la duración del contrato, el nivel de servicio y la complejidad del despliegue. Netmore estructura sus ofertas para que la cuota mensual sea inferior al coste que la utility asume por lectura manual, mantenimiento de contadores y gestión de incidencias, generando un ahorro neto desde el primer año que se amplía a medida que la detección de fugas y la corrección de pérdidas aparentes reducen el ANR y aumentan la facturación efectiva.
La elección tecnológica sobre la que se sustenta esta oferta no es trivial. LoRaWAN opera en la banda sub-GHz (868 MHz en Europa, espectro no licenciado), lo que le confiere una penetración superior en arquetas, sótanos y cámaras de registro, donde se instalan la mayoría de los contadores de agua. En condiciones de transmisión infrecuente, la vida útil de batería puede alcanzar los diez a quince años (en NB-IoT, los rangos habituales son menores, aunque los modos de ahorro energético avanzados como PSM y eDRX permiten extenderla significativamente). Al ser un estándar abierto gestionado por la LoRa Alliance y reconocido por la ITU desde 2022, garantiza interoperabilidad entre fabricantes y, al operar en espectro no licenciado, la utility no queda cautiva de ningún operador de telecomunicaciones.
Proyectos referentes en Europa
Los proyectos de referencia en Reino Unido ilustran lo que estas inversiones producen en términos medibles. Yorkshire Water adjudicó a Netmore en 2022 un contrato marco para hasta 360.000 hogares en nuevas urbanizaciones, valorado en hasta 47 millones de libras. Un despliegue inicial de 25.000 contadores inteligentes permitió identificar aproximadamente 1.000 clientes con fugas y generar un ahorro diario de 1.220 metros cúbicos de agua. En septiembre de 2024, Yorkshire Water amplió el acuerdo a la sustitución de 1,3 millones de contadores en toda la región —uno de los mayores proyectos de telelectura LoRaWAN de Europa—, con un plazo inicial de cinco años más servicios de datos hasta 2045. Las primeras instalaciones comenzaron en diciembre de 2024 y a día de hoy la utility cuenta con unos 55.000 contadores operativos. Los contadores, suministrados por Itron y Diehl Metering, transmiten datos a través de una red LoRaWAN gestionada íntegramente por Netmore bajo un modelo en el que Yorkshire Water contrata conectividad garantizada y un nivel específico de disponibilidad de datos, una fórmula que se aplica por primera vez en el Reino Unido.
Arson Metering acumula más de 500.000 contadores gestionados en más de doscientos municipios de España, Italia, Francia y Grecia
Sobre la base de conocer con precisión cuánta agua se utiliza, dónde y cuándo, los objetivos de Yorkshire Water para los próximos cinco años son ambiciosos: reducir fugas en cerca de 8.000 metros cúbicos al día, bajar el consumo doméstico en aproximadamente 2 litros por persona y día, y lograr una reducción del 15% en la demanda de agua no doméstica para 2050.
En septiembre de 2025, Severn Trent seleccionó a Netmore para desplegar y gestionar la infraestructura de medición avanzada (AMI) de un millón de contadores inteligentes en más de veinte condados, con un valor estimado de 200 millones de libras. Este proyecto es particularmente significativo porque adopta una arquitectura dual LoRaWAN y NB-IoT, reflejando la capacidad de Netmore para diseñar soluciones basadas en un conocimiento profundo del terreno y los requisitos operativos. En grandes ciudades, donde los edificios y las interferencias complican la cobertura sub-GHz, NB-IoT ofrece mayor ancho de banda y buena penetración en entornos urbanos densos; en zonas rurales y suburbanas, LoRaWAN mantiene su ventaja en alcance, autonomía de batería y coste. La capacidad de Netmore para gestionar ambas tecnologías desde una única plataforma es lo que convierte esta estrategia dual en operativamente viable a escala de un millón de contadores.
El gateway LoRaWAN solar de tercera generación es un dispositivo de apenas veinte centímetros, que no requiere conexión eléctrica ni banda ancha
Arson Metering: experiencia local, alcance global
Para el sector español del agua, la adquisición de Arson Metering es probablemente la operación más relevante de toda la secuencia. Fundada hace dieciocho años en Bilbao y especializada en I+D de soluciones de telelectura para agua y gas, Arson Metering acumula más de 500.000 contadores gestionados en más de doscientos municipios de España, Italia, Francia y Grecia, con un backlog adicional de 350.000 contadores. Su Centro de Control de Metering en Bilbao procesa más de diez millones de datos diarios, realizando veinticuatro lecturas por contador al día. Este centro no se limita a recoger datos: analiza y detecta anomalías, diagnostica problemas en contadores y redes, y proporciona soporte proactivo tanto a clientes como a instaladores en campo.
Lo que hace urgente el MaaS es también la necesidad de los municipios que se han quedado fuera de las convocatorias del PERTE
La integración de Arson Metering en Netmore le ha permitido ganar escala sin perder la identidad ni la cercanía con los clientes que siempre ha definido a la empresa. Colabora con los equipos gestores sobre el terreno y los acompaña en todo el proceso de digitalización, con la máxima de que un servicio integral y de calidad es la esencia del metering.
La plataforma AquaCity, desarrollada internamente, es uno de sus activos más diferenciales: universal e independiente del fabricante, integra contadores de Itron, Diehl, Kamstrup, Contazara, Hidroconta y otros sobre una única infraestructura de comunicación. En un mercado como el español, donde la heterogeneidad de los parques de contadores es la norma, esta interoperabilidad tiene un valor operativo directo.
Otro activo diferencial es el gateway LoRaWAN solar de tercera generación: un dispositivo de apenas veinte centímetros, alimentado por energía solar, que no requiere conexión eléctrica ni banda ancha. En un país donde las comunidades de regantes, los pequeños municipios rurales y las infraestructuras dispersas constituyen una parte sustancial de la demanda de telelectura, esta innovación elimina la última barrera física para el despliegue.
La cobertura LoRaWAN de Netmore en España cubre ya todas las capitales de Andalucía, Extremadura, Badajoz y el PCT Cartuja de Sevilla (primer parque científico-tecnológico del país con cobertura LoRaWAN completa). En Portugal, un acuerdo estratégico con Vantage Towers para desplegar gateways en más de 3.500 emplazamientos busca alcanzar cobertura nacional en un país donde, según ERSAR, las pérdidas de agua alcanzan casi un tercio del suministro.
El equipo ibérico de Netmore está liderado por Talis Talor como director general Iberia, con un equipo técnico formado por Emilio Soler (Head of Technology), Federico Benedini (Key Account Manager), Francisco Sierra (Sales & Business Development), Jorge Bravo (Spain Tech Manager) y David Costa (Tech Manager). Desde Arson Metering, Amador Martínez y Jorge Manrique aportan dieciocho años de relaciones con las utilities españolas y un conocimiento del terreno que ningún actor internacional puede replicar desde fuera.
Una oportunidad irrepetible
Lo que hace singular este momento es la convergencia de tres fuerzas que rara vez se alinean. La primera es regulatoria: la Directiva (UE) 2020/2184 y la Estrategia Europea de Resiliencia Hídrica generan una presión creciente sobre los Estados miembros para medir, reportar y reducir pérdidas, con un calendario que empieza a apretar en 2028. La segunda es financiera: el PERTE del Agua y las líneas del BEI ofrecen una ventana de financiación pública sin precedentes en el sector y el plazo del PRTR vence en junio de este año. La tercera es tecnológica: la madurez de las redes LPWAN, la caída del coste por dispositivo conectado y la aparición de modelos como el MaaS han eliminado las barreras de inversión que durante años justificaban la demora.
Según estimaciones de la industria, las redes LPWAN pueden reducir el volumen de agua no registrada entre un 20% y un 30%
Pero la oportunidad tiene fecha de caducidad. La financiación pública del PERTE no va a cubrir al 62% del parque pendiente. La regulación europea avanza independientemente de la velocidad de adaptación de cada país. Y los costes de oportunidad se acumulan cada día que pasa sin datos: agua que se pierde, fugas que se agravan, ingresos que no se facturan, decisiones que se toman a ciegas. Lo que hace urgente el MaaS no es solo la oportunidad; es también la necesidad de los municipios que se han quedado fuera de las convocatorias.
Desde la perspectiva de los gestores municipales, el reto no es solo técnico sino también administrativo. La contratación pública de modelos basados en suscripción como el MaaS plantea cuestiones sobre la clasificación presupuestaria del gasto, la duración de los contratos y la interoperabilidad con los sistemas existentes. Son barreras reales que exigen marcos contractuales flexibles, demostraciones piloto acotadas y una colaboración estrecha entre proveedor tecnológico y equipos municipales. La experiencia de Arson Metering con más de doscientos municipios, muchos de ellos de tamaño medio, es precisamente el activo que permite abordar estas dinámicas con conocimiento de causa.
La gestión del agua en España ha oscilado históricamente entre ciclos: periodos de sequía que generan urgencia y años de abundancia que diluyen la prioridad. La digitalización rompe ese patrón, porque su valor es independiente de la pluviometría: con embalses llenos o vacíos, medir mejor siempre produce retorno.
Según estimaciones de la industria, las redes LPWAN pueden reducir el volumen de agua no registrada entre un 20% y un 30%, transformando cada contador en un punto de datos que mejora la detección de fugas, optimiza recursos y refuerza la toma de decisiones regulatorias y económicas.
En este contexto, Netmore dispone de la mayor infraestructura LoRaWAN del planeta, con el agua como vertical principal, y alto impacto local en España, donde el avance de la telelectura convive con una fuerte brecha entre grandes utilities digitalizadas y municipios aún dependientes de la lectura manual. Una brecha que tiene consecuencias regulatorias, económicas y de servicio al ciudadano que se acumulan cada día.
Reducir ese desfase conectando el 62% del parque que falta es una condición necesaria para que España pueda cumplir con la Directiva europea, reducir pérdidas y construir un modelo de gestión del agua basado en datos que no dependa de la lluvia para funcionar.